Mustakääpä! Kuvittele kuumalla kesäpäivällä lentelevän metallisen hehkun ja herkullisen hunajan makuyhdistelmää!

Mustakääpä (Melolontha melolontha) on yksi Euroopan tutuimmista kovakuoriaisista. Se tunnetaan myös nimellä “kesävihannes” ja “toukkakahvi”. Mustakääpä on melko kookas hyönteinen, jonka koko voi vaihdella 20-35 millimetristä. Sen ulkomuoto on melko helposti tunnistettavissa: musta tai tummanruskea kuori, joka on peitetty harvinaisilla ja pienillä valkeilla täplillä. Mustakääpä lentelee kesäkuukausien aikana, usein aurinkoisin päivin.

Mustakääpän elinkierron eri vaiheet ovat varsin mielenkiintoisia. Naaras munii maahan noin 50-100 munaa, jotka kuoriutuvat toukiksi. Toukkavaihe kestää kolme vuotta ja sillä on tärkeä tehtävä: syödä kasvijuuria ja lahoavaa orgaanista ainesta. Se kasvaa koko ajan suuremmaksi ja vahvemmaksi, kunnes lopulta muodostaa kukon, joka kaivautuu maahan puputtaakseen. Puptivaihe kestää noin neljä viikkoa, jonka jälkeen syntyy aikuisena mustakääpä.

Mustakääpän elintavat ovat melko yksinkertaiset ja keskittyvät pääasiassa lisääntymiseen ja ravinnon saamiseen. Aikuiset mustakääpät syövät pääasiassa kukkien mettä, hedelmiä ja lehtiä. Ne ovat myös tunnettuja siitä, että lentävät yöllä valonlähteiden luokse, mikä tekee niistä helposti houkuteltavia. Toukkien ravintoa ovat pääasiassa kasvien juuret.

Mustakääpä on tärkeä osa ekosysteemiä, sillä se auttaa hajottamaan orgaanista ainesta ja rikastuttamaan maaperää. Se toimii myös ravintona monille eläimille, kuten lintuille ja nisäkkäille.

Mustakääpä: Yhteenveto elinkierrosta:

Vaihe	Kesto	Kuvaus
Muna	1-2 viikkoa	Naaras munii maahan 50-100 munaa.
Toukka	3 vuotta	Syö kasvien juuria ja lahoavaa orgaanista ainesta. Kasvaa koko ajan suuremmaksi.
Kukko	4 viikkoa	Kaivautuu maahan puputtaakseen.
Aikuisena	2-3 viikkoa	Lentelee ja etsii kumppania lisääntyäkseen. Syö kukkien mettä, hedelmiä ja lehtiä.

Mielenkiintoisia faktoja mustakääpästä:

• Mustakääpä on erittäin vahva hyönteinen: toukka voi nostaa jopa 50 kertaa oman painonsa.

• Mustakääpän lentoääni muistuttaa “surinaa”.

• Mustakääpä esiintyy myös folkloressa ja mytologiassa, usein symbolisoiessaan uudestisyntymistä ja vahvuutta.

Mustakääpä on esimerkki siitä, kuinka luonto on täynnä yllätyksellisiä ja kiehtovia olentoja. Se muistuttaa meitä myös siitä, että jokaisella eläimella on tärkeä rooli ekosysteemissä.

Huomaa: Mustakääpän toukat voivat vahingoittaa puutarhojen kasveja, joten kannattaa olla tarkkana niiden esiintymisestä ja ottaa tarvittavat toimenpiteet.