Siika! Kultaisen värin omaava kalalaji, joka syö pääasiassa planktonia ja liikkuu usein parvissa

Siika ( Coregonus lavaretus) on Osteichthyes-luokkaan kuuluva kala, jota tavataan Pohjois-Amerikan ja Euroopan makeissa vesissä. Se tunnetaan kauniista kultaisasta värityksestään ja herkullisesta maustaan. Siikat ovat suhteellisen pieniä kaloja, jotka kasvavat yleensä noin 20-40 cm pitkiksi.

Elinympäristö ja levinneisyys:

Siikat viihtyvät mieluiten viileissä, hapettumattomissa vesistöissä. Ne ovat tyypillisesti löytävinä järvien avoimista vesialueista, syvänkäännöksistä ja lammikkokirjoituksesta. Siikojen levinneisyys on laaja ja ulottuu Pohjois-Amerikkaan (Kanadan itärannikko ja Great Lakes) sekä Eurooppaan (Venäjästä länsisuomeen).

Ravinto ja ruokailutottumukset:

Siikat ovat planktonin syöjiä, eli ne ravitsevat itsensä mikroskooppisista eliöistä, kuten äyriäisistä ja vesikirpuista. Ne siivilöivät vettä kiduksillaan ja vangitsevat planktonin partikkeleita.

Koska planktonin esiintyminen vaihtelee vuodenaikojen mukaan, myös siikojen ruokailutottumukset ovat syklisten:

• Kevät: Siikat keskittyvät pohjoisen järvien rannikkoalueilla olevaan planktonpitoiseen veteen.
• Kesä: Kun lämpötila nousee ja plankton leviää koko järveen, siikat hajaantuvat avoimelle vedelle.
• Syksy: Kun vedenlämpötila laskee, siikat etsivät syvempiä vesialueita, joissa planktonia on saatavilla.

Sosiaalinen käyttäytyminen ja lisääntyminen:

Siikat ovat usein sosiaalisia kaloja, jotka liikkuvat parvissa. Parvisessa oleminen tarjoaa suojaa petoja vastaan ja helpottaa ravinnon löytämistä.

Lisääntymiskaudella (syksyllä), siikat vaeltavat jokiin kutumaan. Naaraat munivat gravel-pohjaisille alueille, ja koiraat hedelmöittävät munat. Poikaset kuoriutuvat keväällä ja muuttavat pian järviin, jossa ne kasvavat aikuisemiksi.

Tutkimus ja suojelu:

Siikojen kantojen kokoa seurataan aktiivisesti kalastushallintojen toimesta. Kalastusmääräykset, kuten koon rajoitukset ja saaliskiintiöt, on asetettu siikat populationin terveyden ylläpitämiseksi.

Lisäksi tutkitaan siikojen genetiikkaa ja evoluution historiaa, jotta voitaisiin paremmin ymmärtää niiden sopeutumiskykyä ympäristömuutoksiin.

Siikan merkitys ekosysteemille:

Siikat ovat tärkeä osa makean veden ekosysteemejä. Niitä syövät isommat kalat, kuten lohi ja taimen. Lisäksi siikojen kuollut biomassa palvelee ravinnon lähteenä pohjaeliöille ja bakteereille.

Siikoiden suojeleminen on olennaista myös kalastusresurssien ylläpitämiseksi, sillä ne ovat arvostettuja kalaa syömässä ihmisille.

Siikan ominaisuus	Kuvaus
Väritys	Kultaisen ruskea, lähes hopeanvärisen selän kanssa
Koko	20-40 cm
Paino	0,5 - 1 kg
Elinympäristö	Viileät ja hapettumattomat makean veden järvet
Ravinto	Plankton

Siika on kiehtova kala, jonka kultaisen värin lisäksi sen sosiaalinen käyttäytyminen ja ekologinen merkitys tekevät siitä mielenkiintoisen kohteen tutkijalle. Se on myös herkullinen kala ruoanlaittoon - kannattaakin maistaa!